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Carat
Cette unité a cours dans le commerce des gemmes depuis l'Antiquité. Le mot provient peut être de «kuara » désignant la graine de l'arbre africain, ou bien du grec « karation », nom du noyau du caroubier. Mais c'est en 1907 que fut introduit, aussi bien en Europe qu'en Amérique, le carat métrique pesant 0,20 grammes. Le carat comporte des sous divisions. Attention à ne pas confondre le carat des pierres précieuses avec le carat (titre) des orfèvres. Pour l'or le carat n'est pas une unité de poids, mais une référence de qualité. Plus le chiffre du carat titre est élevé, plus il entre d'or dans l'alliage servant à fabriquer le bijou. En France si rien n'est précisé à la suite du terme «or », il s'agit d'or 18 carats, s'il s'agit de 9 carats ou 14 cela doit être spécifié. v. Diamant