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Hôtel des ventes
Désigne le lieu ou « salle » dans lequel se déroulent les ventes publiques. Chaque commissaire-priseur ou société de vente peut avoir sa propre salle des ventes ; dans certaines grandes villes comme Paris, il existe un lieu tel que l'hôtel Drouot qui est exploité en commun. L'idée d'ins-taurer un seul lieu de vente ne date pas d'aujourd'hui. Au XVIIIe siècle, on pratiquait les ventes soit en plein air, soit dans un hôtel parti-culier (l'hôtel Séguier jusqu'en 1817, l'hôtel Bullion jusqu'en 1833). L'hôtel Drouot fut construit en 1852 pour rester jusqu'à aujourd'hui le lieu principal de ventes à Paris (le bâtiment actuel date seulement de 1980 et pendant la durée des travaux, les ventes se tenaient alors à la gare d'Orsay). Les ventes à Drouot ont lieu généralement à 14 heures avec une exposition préalable la veille de 11 h à 18 h et le jour de la vente de 11 h à 12 h. Les ventes sont très diversifiées : on vend aussi bien de la vaisselle courante que des tableaux de maîtres. Une annexe de Drouot « Drouot Nord » est réservée pour le matériel professionnel comme le mobilier de bureau, l'infor-matique, les véhicules etc. Drouot Montaigne est réservé aux ventes de prestige. A côté de cela, de nombreux commissaires-priseurs parisiens ou sociétés de vente, rattachés à Drouot possèdent aussi leur propre salle (Tajan rue des Mathurins, la salle Rossini, le palais des Congrès.). Parallèlement, d'autres lieux comme l'hôtel Dassault ou l'hôtel de l'Industrie accueillent assez régulièrement des ventes.