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Porcelaine
La porcelaine se compose essentiellement de kaolin; elle se caractérise par une pâte dure, sonore et translucide.
La pâte tendre : en Europe, le secret de la porcelaine au kaolin (utilisée depuis longtemps en Chine) n'a été découvert qu'en 1709 à Meissen et introduit en France qu'au cours du XVIIIe. Elle se caractérise par l'utilisation d'une pâte fine et translucide, mais rayable à l'acier, épaisse et pas toujours d'une blancheur irréprochable. On peut citer les fabriques de Rouen, St Cloud, Chantilly, Mennecy, Vincennes, Sèvres.
La pâte dure : en France, se développe à partir de la découverte en 1768 d'un gisement de kaolin. La manufacture de Sèvres va largement l'employer pour la fabrication des services royaux ; au XIXe, on compte trois centres principaux : Sèvres, Limoges et Paris.